O município de Campinas conta com uma área de 795,70 km², quatro distritos (Joaquim Egídio, Sousas, Barão Geraldo e Nova Aparecida) e uma população estimada

em 1 milhão e 100 mil habitantes (6,3 % da população do Estado). No desempenho da função de

pólo metropolitano

de 19 cidades (a partir de 2000), Campinas

apresenta um crescimento urbano acelerado e associado ao desenvolvimento, já centenário, de atividades agrícolas, industriais e de serviços no interior do Estado de

São Paulo. De forma particular esta associação de funções tem promovido nas últimas décadas uma dinâmica de crescimento capaz de reescrever sua história urbana e

rural. Para conhecer Campinas é preciso (re)descobrir seus espaços, manifestações, tradições e identidades.

A cidade de Campinas surgiu de um encontro de caminhos. Um encontro, inicialmente, de “picadas” do bairro rural de Mato Grosso com a “Estrada dos Goiases”;

depois, destes caminhos com outras estradas, como a de Itú; posteriormente, de um encontro de rodovias e ferrovias capaz de redesenhar a malha urbana e viária, na

busca de criar novas formas de interligação de Campinas com o interior e a capital do Estado; por fim, do encontro de eixos rodoviários, ferroviários e aeroviários, que a

partir da década de 1940, aceleraria ainda mais a dinâmica de crescimento da cidade.

Nesta longa trajetória de “entroncamento”, Campinas evoluiu da condição de “bairro rural” para a de Freguesia (1774), Vila (1797) e Cidade (1842), restando de cada

um destes momentos, fragmentos de significados e realizações que compõem ainda hoje um legado histórico original e resistente à vida agitada da nova cidade. Mas,

mais do que isto, as mudanças e transformações que Campinas experimentou, não retiraram de sua essência a condição de uma cidade às margens dos caminhos,

processo que lhe permitiu receber, de forma contínua, os seus novos cidadãos.